fernando surpris

Alonso surpris
Formule 1 - Tests 2009

En discutant avec Honda l'été dernier, Fernando Alonso était à cent lieux de penser que l'équipe se retirerait fin 2008. Le pilote Renault ne comprend pas ce choix.

Le 7e temps crédité à Fernando Alonso mercredi à Jerez de la Frontera cache quelques distorsions et pas mal de satisfactions. L'Espagnol a tourné à 1.83 sec de Sebastian Buemi (Toro Rosso), référence du jour, mais le Suisse était encore en version 2008 avec des pneus 2009 soit une configuration particulière avantageuse, tout comme ses potentiels partenaires de l'an prochain, Takuma Sato et Sébastien Bourdais. Le double champion du monde (2005-2006) a multiplié les rotations (109) pour jauger les nouveaux paramètres de l'an prochain.

"C'était une bonne chose pour Fernando de rouler aujourd'hui et de découvrir les pneus version 2009. Il a beaucoup appris et les ingénieurs également grâce à ses commentaires très précis. Sur le plan technique, nous avons suivi un programme très similaire à celui d'hier avec Nelson", a commenté Christian Silk, ingénieur en chef Essais.

Seul couac de la journée, une sortie de piste qui a chiffonné la R28 hybride. "J'ai un peu abîmé la voiture ce matin, ce qui m'a coûté un peu de temps de piste mais l'équipe a fait un travail remarquable pour remettre la voiture en état et tout s'est ensuite très bien passé. C'était intéressant de tourner avec les pneus slicks, ils ont une bien meilleure adhérence mais lorsque que vous perdez des appuis sur le plan aérodynamique, la différence est du coup moins marquée" , a noté l'Ibère exilé en Suisse. Il sera en piste encore jeudi pour le dernier jour d'essais de l'année.

Content de sa R28, il avait envisagé cet été de passer dans le camp Honda en 2009, influencé par les talents d'organisateur et de technicien de Ross Brawn, l'artisan des succès de Michael Schumacher chez Ferrari entre 1997 et 2006. Le retrait de la marque japonaise, annoncé le 4 décembre, l'a donc pris de court. "Il existe plein de solutions pour réduire le budget des équipes sans aller jusqu'à quitter la Formule 1", a-t-il dit, corroborant l'impression de Jacques Villeneuve, champion du monde 1997, pilote BAR Honda de 2000 à 2003, qui a jugé que la décision de Honda était avait tout politique. Honda a pris cette décision en regard d'une chute de 32% de ses ventes aux Etats-Unis, son premier marché étranger.

"C'est dommage et ce fut une surprise pour moi et pour beaucoup de gens dans le paddock, parce qu'Honda a été très longtemps présente en Formule 1 (constructeur 1964-68, 2006-08, motoriste 1983-92, 2000-08 et que c'était l'une des meilleures équipes" , a poursuivi Fernando Alonso. "J'imagine que ça n'a pas du être une décision facile à prendre et j'espère qu'aucune autre équipe prendra la même décision".

Malgré le satisfecit des équipes quant aux décisions prises mercredi avec la la Fédération internationale de l'automobile (FIA) sur la réduction des coûts, le danger demeure. "Si la situation empire pour les constructeurs automobiles, nous en perdrons un autre", a prévenu Max Mosley, président de la FIA.

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